日本陸軍が編成した最大規模の戦車部隊は機甲軍であり戦車師団がそれに準ずる。
ただし機甲軍は昭和１７年４月に設立されたものの昭和１８年１０月には解散してしまいまったく実戦を経験しなかった。
更に戦車師団もルソン戦と大陸打通作戦を除く師団単位で運用された戦例はない。
戦車師団は本来、４個戦車連隊編成なのだがこの両作戦にしても大陸打通作戦は戦車第３師団が２個連隊、ルソン戦も戦車第２師団は３個連隊しか戦車連隊を保有していなかった。
これらの作戦でも集中運用はされず連隊単位で逐次投入されている。
加えて色々な資料に出てくる戦車第２、第３師団の作戦投入戦車数はどうも釈然としない部分がある。
よって日本軍の戦車部隊運用は連隊単位で把握するのが良いであろう。

９５式軽戦車		９７式中戦車
９８式中戦車

開戦時の日本戦車部隊兵力
開戦時の陸軍戦車部隊兵力は戦車連隊数計１５個（１〜１４、２３）

南方攻略には７個連隊を使用する予定であったが、実際に使用されたのは６個であった。
その内訳は以下の通りである。
第３戦車団、独立４、７、１４連隊（１４連隊は第３戦車団へ配属）

それでは開戦時に各戦車連隊はどれだけの戦車を保有していたのであろうか。
原乙未生著「日本の戦車」から実数を挙げてみよう。

一瞥して判る様に各戦車連隊の戦車保有数は約４０両、また４連隊や１４連隊の様に軽戦車のみからなる部隊（これが４個連隊あった）と５連隊や７連隊の様に中戦車のみの部隊、その他の部隊の様な混成など３パターンの編成があった。
開戦時の実数が判らない部隊もあるし混乱も避けたいので太平洋戦記２では１個連隊を４０両とし、混成の場合は軽戦車１０両、中戦車３０両としてデータ化した。
なお多くの軽戦車連隊が後に混成へ改編されている。

第２段階作戦兵力拡充
昭和１７年の第１段階作戦終了後、第２段階作戦に備え大規模な部隊改編を行う。
これにより第１機甲軍、および１〜３戦車師団を編成。
昭和１７年に於ける戦車連隊総数２２、その配置は以下の通り。

一見すると大量に部隊が編成された様であるが、戦車第１及び第２師団は第１及び第２戦車団に１個連を増加させ改編した部隊に過ぎず、戦車第３師団は騎兵集団を改編した部隊であった。
また１５連隊は第１師団戦車隊、１６連隊は第２３師団戦車隊を改編した部隊であり、全くの新設部隊ではない。